硅谷位于美國加利福尼亞州舊金山以南，包括圣塔克拉拉郡以及其與圣.蒙特爾、阿拉米達、圣塔克魯茲等郡鄰近的部分，總面積約3880平方公里，人口243萬（2005年）。硅谷形成于50年代，現已成為世界信息技術和高新技術產業的中心，在高技術雜志《WIRED》評出了全球最具影響力的高技術園區，美國硅谷以其硬件、軟件和網絡開發領域的優勢在排序中名列榜首。
　　硅谷作為美國信息社會“最完美的范例”，“世界微電子之鄉”，是美國最為成功的高技術開發區之一。硅谷不但開拓了新的產業，更重要的是開拓了高新技術產業的發展模式：風險投資、孵化器、股份期權、科技園等。硅谷不僅是美國西部經濟第二次開發的典型代表，而且還是世界其他國家和地區進行高技術開發所效仿的對象。硅谷的崛起使美國社會從工業時代過渡到信息時代，開創了人類社會進入知識經濟時代的先河。
　　2000年，硅谷地區的GDP總值超過3000億美元，占美國全國的3%左右。2004年地區人均收入53000美元，是美國全國人均收入的1.6倍。
　　?不斷產生新的產業、新的機制和新的要素，成為全球最有“創造力”的地區。
　　?創業的文化，成為全球最有經濟活力的地區。
　　?集聚了大量的跨國公司、高端人才、技術和資金，成為全球高端要素最集中的地區。